1. DER MENSCH – DAS GEWOHNHEITSTIER

• Ich bin ein Gewohnheitstier

Der Mensch ist ein Gewohnheitstier. Gewohnheiten begleiten uns stets. Sie geben uns ein Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit und genau deshalb lieben wir sie so sehr. Es beginnt schon früh – genauer gesagt bereits im Mutterleib. Dort entwickeln wir uns in einem geschützten Ambiente. Umgeben von Wärme und mit Nahrung versorgt kennen wir noch keine Sorgen. Die Stimme unserer Mama erzeugt beruhigende Schwingungen, die sich in ihrem Körper ausbreiten und uns auf diesem Weg erreichen. Sie vermitteln uns Beständigkeit. Sobald wir diesen sicheren Kokon verlassen und auf die Welt kommen, werden wir aus dieser vertrauten Umgebung schlagartig herausgerissen. Von einem Moment auf den anderen umgeben uns Neues und Veränderung. Sie haben auf den ersten Blick etwas Furchteinflößendes und Bedrohliches an sich. Von da an versucht unser Gehirn, diesen Zustand der Sicherheit und Geborgenheit wiederherzustellen. Und das tut es in Form von Gewohnheiten.

Mit neuen Handlungen, Gefühlen und Gedanken, die uns täglich begegnen, sind wir gezwungen zu reagieren. Sobald wir das tun, legen wir mit jeder dieser Reaktionen unbewusst den Grundstein für eine neue Gewohnheit. Unser Gehirn ist unser ganzes Leben hindurch erpicht darauf, diese neuen Situationen in gewohnte Prozesse umzuwandeln. Kreieren wir also einen neuen Ablauf, speichert unser Gehirn diesen vorsichtshalber ab. Je öfter sich die Situation dann wiederholt, desto mehr festigt sich die Reaktion und wird von uns nach und nach in eine automatische Handlung umgewandelt. Sind wir also zum Beispiel ängstlich, gestresst oder fühlen uns traurig und versuchen, diesen Zustand zu ändern, liegt unser Gehirn schon auf der Lauer. Wenn wir nun als Antwort auf diese Gefühle Schokolade essen, eine Zigarette rauchen oder zur Droge greifen, erkennt unser Gehirn unsere Reaktion und deren Auswirkung. Fühlen wir uns danach also besser, prägt sich unser Gehirn die Schokolade, Zigarette oder die Droge als Belohnung ein. Es nimmt diese mit der Zeit also als Lösung der jeweiligen Situation wahr. Nach einigen Wiederholungen merkt sich das Gehirn diese Art der Problembekämpfung und entwickelt eine reflexartige Handlung daraus. Schleichend entsteht damit eine Gewohnheit, ganz ohne es bewusst zu merken. Ist dieser Reflex erst einmal in unserem Gehirn gespeichert, durchlaufen wir die einzelnen Phasen – also Problem, Reaktion, Belohnung – nicht mehr einzeln und bewusst, sondern reagieren bereits auf den Auslöser allein. Wir funktionieren also wie ein ferngesteuertes Auto, allerdings ohne die Fernbedienung selbst in der Hand zu halten.

Aus all diesen Gewohnheiten, die sich im Laufe der Zeit ansammeln, entwickeln wir nach und nach eine Routine, die uns intuitiv durch unseren Tag begleitet: sei es der Kaffee oder das Zeitunglesen am Morgen, die Art und Weise, wie wir auf die liegengelassenen Socken des Partners reagieren, unsere E-Mails beantworten, den Weg zur Arbeit finden, oder aber auch das Aufhängen des Mantels beim Nachhausekommen. Für alle diese Alltagssituationen aktiviert unser Gehirn weder das Areal für aktive Denkprozesse, noch den Teil, der für das Treffen von Entscheidungen zuständig ist– sie passieren also unterbewusst.

Jede dieser Gewohnheiten entwickelt sich schleichend. Sie kommen nicht von heute auf morgen in unser Leben, sondern entstehen in einem langen Prozess und integrieren sich nach und nach in unseren Tagesablauf, ohne dass wir es aktiv wahrnehmen. Je nachdem worum es sich handelt und abhängig von jedem einzelnen von uns, kann es Tage, Wochen oder Monate dauern, bis sich eine Handlung tatsächlich in unserer Routine etabliert:

„Ich bin’s! Du kennst mich ganz genau. Und ich dich noch viel genauer. Ich bin der Grund, warum du morgens deinen Wecker zuerst zweimal abstellst, bevor du dich endgültig aus den Laken schälst. Ich bin verantwortlich dafür, dass du das Wasser in der Dusche schon Minuten bevor du wirklich hineinsteigst, laufen lässt. Ich sorge dafür, dass du dir tagtäglich deinen Kaffee machst und das gleiche Brötchen zum Frühstück isst. Ich bin der Grund, warum du das Haus meistens zu spät verlässt und laufen musst, um den Bus zu erwischen. Dabei blickst du beim Überqueren der Straße trotzdem nach links und rechts. Ich verleite dich über den Tag verteilt unzählige Male dazu, dein Handy zu checken, um nur ja keine Anrufe oder Emails zu verpassen. Ich begleite dich durch deinen ganzen Tag und kenne dich dabei besser als du dich selbst.“

Das ist sie – die Macht der Gewohnheit. Eine Phrase, die wir alle kennen, von der aber die wenigsten realisieren, wie sehr sie unser ganzes Leben bestimmt. Jeder von uns wird sich in dem Text ein wenig wiedererkennen. Viele Gewohnheiten prägen so, oder auf ähnliche Art und Weise, unseren Tagesablauf. Die Macht der Gewohnheit ist stark. Das beweisen uns auch Suchtkrankheiten auf eindrucksvolle Art. Sie sind eine extreme Form der Gewohnheit, bei der wir eine Abhängigkeit von einem Suchtmittel oder einer Suchttätigkeit entwickeln. Wichtig zu verstehen ist, dass es sich bei jeder Sucht um eine Gewohnheit handelt und umgekehrt jede Gewohnheit die Macht hat, sich in eine Sucht zu verwandeln, um so unser Leben auf zwanghafte Weise zu kontrollieren.

Was wir bei all dem aber nicht vergessen dürfen, ist, dass wir uns von jeder Angewohnheit auch wieder befreien können. Wir haben es in der Hand, die Energie in neue Bahnen zu lenken und gewohnte Handlungen, die unseren Alltag bestimmen, abzuändern. Gewohnheiten festigen sich nicht nur in unserem Kopf, sondern auch in den Zellen unseres Körpers. Eine Befreiung oder Veränderung ist somit nicht nur reine Kopfsache.

Wir müssen neue Verhaltensmuster schaffen und unsere Gewohnheiten an unsere neuen Ziele und Wünsche anpassen.

Sobald wir dies tun, folgen uns unsere Zellen mit der Zeit automatisch und mit ihnen auch unser Gehirn. Sie folgen uns auf dem Weg zur Befreiung. Und darum geht es in diesen Zeilen: um diesen Weg zur Befreiung. Um den Weg in ein neues, zweites Leben. Und um die Technik, die uns dabei hilft, unser Leben zu verändern und genau dorthin zu gelangen.